ホンダが製作した二足歩行ロボットのアシモがこの週末のアラバマGPのグランドマーシャルを務めることになりました。レース前のスタートコマンドを発声する他、さまざまなイベントに参加する予定です。
これまでアシモはニューヨーク証券取引所で取引開始のベルを鳴らしたり、デトロイト交響楽団の指揮をとったり、アカデミー賞のレッドカーペットを歩くなど、様々なイベントに参加してきました。
最新型アシモは自らの手で日本語と英語でサインをすることができ、階段を上ったりジャンプしたり、片足立ちの他、歩行から駆け足までをスムーズにこなすことができます。
初期型アシモは5cmほどの段差を超えられないなどの行動範囲や傾斜角度に制限がありましたが、どんどん進化していっています。以前にホンダの技術コンテストの表彰式に初期型アシモが参加し、優秀賞受賞者が喜びのあまりにアシモに抱きつこうとしましたが、スタッフがブロックして引き離すというひと幕もありました。個人的にはbigdog好きです。