ミリオンダラー・チャレンジ、レースフォーマット

シーズン開幕2週間後に、今度はシリーズ初の試みとなるノーポイント賞金レースの”ミリオンダラー・チャレンジ”が開催されます。

舞台はカリフォルニア州パームスプリングス郊外にある高級会員制サーキットのザ・サーマルクラブです。

ザ・サーマルクラブは2012年にオープンしたスポーツカー愛好者などを対象にした会員制サーキットで、敷地面積470エーカー（東京ドーム約80個分）の広大な敷地の中に、高級ゴルフクラブのような豪華な施設を整え、国際レース規模のイベントに対応できる設備が整っています。https://www.thermal.cc/このサーマルクラブでは2022シーズンの開幕前の2月2日と3日の2日間で合同テストが実施されてました。サーマルクラブにはサウス・パーム、ノース・パームとデザート・パームの合計3つのレーストラックがあり、合同テストではノース・パームとサウス・パームの2つのコースを繋げた、17ターンからなる全長2.9マイル（4.7km）のコースが使用されました。

この特別レースはシリーズポイントは付与されないノーポイントレースで、賞金総額は 175 万 6000ドル、参加チームとドライバーへの優勝賞金は50万ドルです。賞金総額としてはインディ500に次ぐ高額で、ノーポイントレースの開催は2008年のオーストラリアのサーファーズパラダイス以来となります。
まずは予選セッションと2つのヒートレースによる勝ち抜き戦が行われます。各ヒートレースの上位6人が決勝レースとなる”オールスター・ショーケース”に進出し、決勝レースの優勝チームには優勝賞金50万ドルが贈れられ、その他TOP5のチームにも賞金が分配されることになっています。当初は会員とチームの組み合わせに対してそれぞれ50万ドルの賞金で合わせて100万ドルの賞金と発表されましたが、チーム側へ50万ドルの賞金の発表に変更されています。

木曜日に予選のグループ分けと、各チームとザ・サーマルクラブ会員メンバー組み合わせの抽選会が実施されます。

【予選ルール】
くじ引きで2つのグループに分け、各12分のセッションで予選を行い、ヒートレースのグリッドを決定。約60馬力アップのプッシュトゥパスが最大40秒間の使用が許されます。タイヤの供給は1セットのみです。

【ヒートレース】
各予選グループの中からTOP6勝ち抜きのヒートレース（2回）を実施。10周もしくは20分。
ニュータイヤでスタート。
約60馬力アップのプッシュトゥパスが最大40秒間の使用が許されます。
ヒートレースの実施は2013年のアイオワ以来です。

【オールスター・ショーケース】
各ヒートレースを勝ち抜いた12人による20周（10周×2）ファイナルレース。
10周終了後に10分回のハーフタイム。
ニュータイヤを1セット支給。
スターティンググリッドはヒート1のウィナーがポールポジション以下インサイドグリッド。
ヒート2勝ち抜き者はアウトサイドグリッド。
約60馬力アップのプッシュトゥパスが最大40秒間の使用が許され、ハーフタイムでリセットされます。
ブレイクタイム中は燃料補給、前後ウイングアングルとウィッカーの変更、空気圧の調整が許されます。
※ヒートレースもファイナルレースもフルコースイエローは周回数に数えません（時間計測は続行）。ピットストップは緊急時のみ可能で、その場合は最後尾に後退。タイヤの交換は予選かヒートレースで使用したセットのみ使用できます。周回遅れはリスタート時は最後尾にさげられます。

【賞金】
優勝＝50万ドル、2位＝35万ドル、3位＝25万ドル、4位＝10万ドル、5位＝5万ドル、以下2.3万ドル。

【スケジュール】アメリカ西部時間
3月22日（金）
09:00ー11:00　オープンテスト①
14:00－17:00　オープンテスト②
3月23日（土）
09:00ー11:00　オープンテスト③
13:00－15:00　オープンテスト④
17:00ー17:12　予選　グループ1
17:27－17:39　予選　グループ2
3月24日（日）
09:30　レース中継開始