タイヤがタレる？いや、デグラデーションするのです

今回のロードアメリカGPですが、トップは逃げ切ったものの2位以下はかなりのバトルがありました。

今回は燃費的に3ストップ4スティントでギリギリだったので、長い1スティントでデグラデーション（劣化）の大きいタイヤを使うことが余儀なくされました。その結果、ドライバーの技量が試されました。

今回のファイアストンファイアホークタイヤのコンパウンド（材質）はファイアストンの公式発表でオルタネートタイヤ（ソフト＝赤）はプライマリータイヤ（ハード＝ブラック）よりも差を大きくしてあることが発表されています。つまり、去年以上にデグラデーションが大きい（早い）タイヤに変更されています。

その結果、上位フィニッシュしたドライバーがハードタイヤをメインで55周を走っています。


ハードタイヤはソフトタイヤに比べてデグラデーションが少ないにもかかわらず、ディクソンのオンボード映像を見る限りではかなり滑っていました。超高速右ターンのカルーセルではドリフトしっぱなしでした。右手が真上に来ています。


NASCARもそうですが、結果的にタイヤのデグラデーションを敢えて大きくしてレースの面白みを増やすことに成功しています。2018シーズンから導入されたユニバーサルエアロのダウンフォース大幅削減もあって、まるで1960年代のレーシングカーのように挙動とドライバーのコントロール技術が分かりやすくなっています。

デグラデーションの大きなタイヤの導入はタイヤサプライヤーが1社のみだからこそできることですが、さらにドライバーもタイヤの性能劣化に関しては、それがキャラクターであることを理解してインタビューなどに応えています。琢磨選手のインディ500優勝スピーチでもそのようにコメントしていました。

また、パンクに関しても「破片によってタイヤが切られた」もしくは「ラバーが切られた」などとコメントし、「パンクした」などの表現はまず聞かれません。