インディアナポリスモータースピードウェイは現地21日、5月29日開催の第100回インディ500に「ペングレードモーターオイル」がタイトルスポンサーとして決定したことを発表しました。
100回目の開催を迎えるインディ500にイベントタイトルスポンサーがつくのは史上初になります。
「ペングレードモーターオイル」の製造する総合潤滑油メーカーであるD-Aルブリカンツ社はインディアナ州で創業し、1950年代からインディ500とかかわりを持っています。
www.penngrade.com.
今回の契約は3年契約で2018年大会までイベントスポンサーを務めることになります。
D-Aルブリカンツ社は1955年のインディ500にチームスポンサーとして参戦。1956年のインディ500ではボブ・スワイカートが6位フィニッシュしています。さらにその翌年以降にはUSACインディカーシリーズにフル参戦し1957年に1勝、1958年には4勝を挙げています。2015年はレイホールレターマンラニガンレーシングのアソシエイトスポンサーを務めました。
この度、D-Aルブリカンツ社は入門レースカテゴリーや市販車マッスルカー向けのハイパフォーマンスエンジン用オイルとして「ペングレード１」オイルの発売を開始。合わせて「ペングレードオイル」ブランドを立ち上げました。
これまで、インディ500ではイベントタイトルが付いたことは1度もなく、インディアナポリスモータースピードウェイには他のスピードウェイで見かけるような広告看板は一切ありませんでした。
それ以外では1960年代に建設された電光掲示板に文字広告が入ったり、パゴダにボンバルディア（現在はパナソニック）のロゴマークが入ったり、TV中継放送でCG合成によるバーチャルビルボードなどはありました。
今回のイベントスポンサー決定はまさに歴史的な出来事ということになります。