ＪＰモントーヤ、勝利への作戦

残り50周からマッチレース状態となったJPモントーヤとWパワー。ターニングポイントは49周目の3回目のピットストップでした。

ここでWパワーは予選で使用した中古ソフトタイヤを選択しましたが、JPモントーヤは新品ハードタイヤ（皮むき済）をチョイスしました。このスティントは2回のフルコースイエローを挟みながらも33周～34周の最長スティントになりました。

こちらの予想では80周過ぎでラストピットにするにはロングランを余儀なくされるので、中古ソフトを履いたWパワーが先にタイヤを使い果たしてピットインし、前が空いたところでハードタイヤのJPモントーヤが最後は数周余計にプッシュして少ない給油量でピットタイムも短くして前に出る作戦をとるかと思いました。

しかし、実際にはWパワーはタイヤを使い果たして80周目から急激にペースダウン。それに付き合うことを嫌ったJPモントーヤは82周目で先にピットイン。アウトラップを猛烈にプッシュして83周目にピットインしたWパワーの前に出ることに成功しました。

Wパワーのラップタイムです。

L78　　01:02.8912　　　　
L79　　01:03.0374
L80　　01:03.3627
L81　　01:03.7633　　　（モントーヤIN LAP）
L82　　IN LAP　　　　　　（モントーヤOUT LAP)
L83　　OUT　LAP　　　　（JPモントーヤは01:02.0732の自己ベスト）　

ピットタイムはモントーヤ＝8秒7　パワー9秒4。
ピットイン前のWパワーとピットアウト後のモントーヤでは1秒7もの差があります。
これでモントーヤがWパワーの前に出ました。

ピットアウト直後はかなりプッシュしたモントーヤは最終ラップに入るときには01:03.3568までペースダウンしていましたが、接触でフロントウイングにダメージを負ったWパワーには逆転のチャンスはありませんでした。

14年ぶりのインディカー復帰となった去年の開幕戦では予選19位、決勝14位と”我慢のレース”を強いられただけにこの勝利は大きいですね。